商業(yè)秘密的法律特征是指商業(yè)秘密法律性質(zhì)的獨(dú)特表現(xiàn)。這一特點(diǎn)體現(xiàn)在與有形財(cái)產(chǎn)權(quán)和傳統(tǒng)知識產(chǎn)權(quán)的比較中。把握商業(yè)秘密的法律特征有助于進(jìn)一步明確商業(yè)秘密的保護(hù)條件和范圍。綜上所述，商業(yè)秘密主要具有以下法律特征：

1.商業(yè)秘密具有無形的屬性。

商業(yè)秘密應(yīng)當(dāng)與其物質(zhì)表現(xiàn)形式(即載體)相區(qū)別。商業(yè)秘密往往以圖紙、公式、操作說明、技術(shù)記錄、實(shí)驗(yàn)報(bào)告等形式表現(xiàn)出來。這些載體是商業(yè)秘密的表現(xiàn)形式，而商業(yè)秘密則是包含在這些有形事物中的概念和思想(即內(nèi)容)。它們是一種知識信息，是人類智力活動(dòng)的產(chǎn)物，而且是無形的。如果圖紙、手冊、報(bào)告等。是作為一般有形財(cái)產(chǎn)被盜的，可以通過保護(hù)一般有形財(cái)產(chǎn)的法律將其加到盜竊罪中。但是，圖紙、手冊、報(bào)告等的恢復(fù)。本身遠(yuǎn)不能彌補(bǔ)商業(yè)秘密所有人遭受的損失，必須采取其他更有效的救濟(jì)措施。

2.商業(yè)秘密是可以傳遞和轉(zhuǎn)讓的。

商業(yè)秘密必須是可教的，即一般專業(yè)人員，從事相同業(yè)務(wù)的人，使用相同的技術(shù)秘密或經(jīng)濟(jì)信息，可以產(chǎn)生與權(quán)利人相同的效力。正因?yàn)樯虡I(yè)秘密是可以教授的，所以商業(yè)秘密作為交易的標(biāo)的被轉(zhuǎn)讓。一般來說，有些個(gè)人特長是不應(yīng)該被列入商業(yè)秘密的，因?yàn)檫@與個(gè)人稟賦有關(guān)，往往因人而異，無法傳授或轉(zhuǎn)讓。

3.不受傳統(tǒng)知識產(chǎn)權(quán)法的直接保護(hù)。

從這個(gè)角度來看，商業(yè)秘密包括以下四類：

(1)根據(jù)各國國內(nèi)知識產(chǎn)權(quán)法，排除在專利法保護(hù)范圍之外的技術(shù)。如我國1992年《專利法》第25條規(guī)定：科學(xué)發(fā)現(xiàn)、智力活動(dòng)的規(guī)則和方法、疾病的診斷和治療方法、動(dòng)植物品種、核轉(zhuǎn)化獲得的物質(zhì)等等。各國都將權(quán)利限制和排除在專利法的保護(hù)范圍之外，這必然會(huì)促使人們將這些權(quán)利作為商業(yè)秘密來使用和轉(zhuǎn)讓。

(2)生產(chǎn)經(jīng)營中一些難以表述為專利權(quán)利要求的智力成果，如專有技術(shù)、配方、公式、最優(yōu)參數(shù)、計(jì)算機(jī)軟件數(shù)據(jù)、市場預(yù)測、各種投資計(jì)劃等。都是商業(yè)秘密。

(3)雖然完全符合專利法的要求，但權(quán)利人未向?qū)＠芾聿块T提出專利權(quán)請求。因?yàn)閷＠贫炔]有把申請和獲得專利的義務(wù)強(qiáng)加給擁有專利技術(shù)的人。除了申請專利，一般技術(shù)人出于商業(yè)競爭的壓力和各種因素的平衡，往往更愿意將自己的發(fā)明保留很長時(shí)間，以獲得更多的利益。

(4)說明書中涉及的技術(shù)秘密。雖然很多國家的法律對專利技術(shù)的公開性要求很高，但是要求申請人提供實(shí)施專利技術(shù)的最佳方案。但是，法律不能保證申請人是否提供了最佳方案。在實(shí)踐中，雖然相當(dāng)多的專利技術(shù)已經(jīng)公開，但核心部分的最佳方案仍然是商業(yè)秘密，在其專利說明書中予以回避，導(dǎo)致其無法實(shí)施。這種情況已經(jīng)成為各國實(shí)業(yè)家的常識。事實(shí)上，面對目前大多數(shù)技術(shù)含量較高的發(fā)明，要求所有內(nèi)容都寫在專利說明書中是不合理的。如果法律一定要堅(jiān)持記錄這樣的內(nèi)容，那肯定會(huì)危及專利制度本身的整體設(shè)計(jì)。因此，在我們看來，專利制度的變體限制恰恰反映了商業(yè)秘密必須存在的現(xiàn)實(shí)。

4.商業(yè)秘密是保密的。

秘密是商業(yè)秘密存在的關(guān)鍵，是商業(yè)秘密存在的基礎(chǔ)。由于商業(yè)秘密不同于專利和商標(biāo)，法律對其保護(hù)是基于其所有者的特殊保護(hù)方式，即——保密。商業(yè)秘密只能是特定的人或一定范圍內(nèi)的少數(shù)人掌握和知曉的技術(shù)或業(yè)務(wù)信息。其財(cái)產(chǎn)價(jià)值在于，當(dāng)其處于秘密狀態(tài)時(shí)，其所有者憑借實(shí)際形成的技術(shù)優(yōu)勢和商業(yè)優(yōu)勢，可以獲得比不掌握秘密者更高的利潤和其他競爭優(yōu)勢和利益。商業(yè)秘密一旦作為任何人都可以自由享用的東西被泄露和傳播，它就失去了秘密特征，將不再受到法律的保護(hù)。但是，這種秘密是相對的，法律賦予其一定的靈活性，以便所有者可以對其進(jìn)行充分的商業(yè)利用，并不要求商業(yè)秘密是絕對秘密的。

判斷一條技術(shù)或商業(yè)信息是否保密，一般從以下兩個(gè)方面考慮：一是信息的公開程度。對于完全沒有公開的信息，應(yīng)當(dāng)確定為保密信息。例如，商家計(jì)劃在營業(yè)時(shí)間的某個(gè)時(shí)間打折出售商品。這是商業(yè)策略中的一種營銷策略。在企業(yè)策劃期間，這種經(jīng)營策略信息屬于企業(yè)的商業(yè)秘密。第二，信息披露的范圍。對于一條完整的信息，如果只是部分公開，未公開的部分仍然是商業(yè)秘密。如果權(quán)利人申請了專利，相關(guān)申請文件由中國專利局公布，但權(quán)利人保留了一些技術(shù)訣竅，使其產(chǎn)品質(zhì)量高于其他同類產(chǎn)品。這些技術(shù)訣竅仍然是秘密。另外，如果一條信息只在特定范圍內(nèi)公開，不為他人所知，可以根據(jù)具體情況確定該信息是否失去保密性。如果某單位研究成功一項(xiàng)新技術(shù)，送有關(guān)技術(shù)鑒定部門鑒定，或者組織技術(shù)鑒定會(huì)，在會(huì)上公開該技術(shù)，這種情況的公開屬于特定范圍，知道的人屬于特定的人，一般不破壞其保密性?？梢?，宣傳范圍是決定公眾是否熟悉的重要因素。

商業(yè)秘密一旦泄露，就會(huì)失去其固有的商業(yè)價(jià)值。這主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

(1)后來，當(dāng)獨(dú)立開發(fā)同一技術(shù)的人為其申請并獲得專利時(shí)，該技術(shù)不能作為商業(yè)秘密存在，其他人有義務(wù)不使用該專利，除專利權(quán)人以外的所有人都喪失了該商業(yè)秘密的權(quán)利人資格。然而，仍有例外。根據(jù)許多國家的專利法，必須在專利申請日前使用或制造。